第1回 前編 たかはしよしこ / 料理家

食に魅了された料理家のたかはしよしこさん。
東京から移住した北海道の美瑛町で、今夏、新たな食の広場『SSAW BIEI』を開店。
大自然の恵みとともに料理を作り続ける、おいしい記憶の根っこにあるものとは？

食には喜びがいっぱい詰まっていて
日々積み重なっていく
その、ささやかな感動と
愛おしい瞬間を届けたい

彼女の瞳は、まるで少女のように、きらきらと輝いている。それはきっと、何気ない日々の中で、 瞬間瞬間を懸命に生きていて、その小さな感動を大切に暮らしているひとだから。

「4人姉弟の3番目。家族が多かったので、小学生の頃、忙しい両親の気を引きたくて、料理を作り始めました。私が料理をするとすごく喜んでくれたのが、嬉しくて。

ある日、母の友人が作ってくれたチーズケーキがおいしすぎて、レシピを教えてもらったら、お菓子作りが楽しくなり、誕生日に料理本とミキサーを買ってもらったんです。そうしたら、作るのがますます好きになりました」

小さい頃の夢は、大の仲良しだった上のお姉さんと店を開くこと。でも、料理を職にしたいとは考えておらず、想いを巡らせていたのは、床屋さんや、アイスクリーム屋さん、家具屋さんなど。 大人になってからも、お姉さんとはいろんな夢を語り合い、手紙の交換が続いていた。

そんななか、家具が好きだった20代前半、インテリアの世界を志し、上京。勤めていたインテリアショップの恩師から、少しの間、飲食店でのアルバイトを頼まれたことがきっかけで、料理の世界へ飛びこむことに。

「初めて料理を仕事にしたら、すごく楽しくて。やっぱり自分は料理が好きなんだ、と。その後、またインテリア業界で2年間働いたのですが、料理がしたくて、うずうずして。師匠に打ち明けたら、『天職に出会ったね』と。そこが人生の分かれ目だったのかも」

料理ではない道を経験したおかげで、何がやりたいのか、本当に好きなものは何なのか、自分の進む方向がはっきりと見えた。

「それから30歳頃まで、迷いはないけど仕事もお金もない（笑）。そんな簡単に上手くはいかないから、ずっと悩んだりして、しんどかったです。でも、その経験を積んだからこそ、歳を重ねるごとに解放されていった。

実際にやってみて分かるタイプなんです。とくに私は、ふわーっとしてるから。あれも好き、これも好きってなりながら、実際に経験して、自分と向き合うことで、本当に好きなことが見えてきました。

料理って、作っても作っても食べて消えてしまう。毎日のことだから、終わりが一生なくて本当に大変なんだけど、作ったものをみんなで食べて「ああ、おいしかった」と満たされる。その瞬間が愛おしくて、毎日の生活が潤うし、豊かになる。だから結局は、その瞬間、瞬間を私は生きているのかも」

日に日に料理への探究心は高まり、仕事でもプライベートでも、彼女の暮らしの柱は食となった。

「食には嬉しいことがいっぱい詰まっていて、それが毎日積み重なっていく。だからもう、食の仕事は辞められない(笑)。結局、料理が好きだった子どもの頃の自分に戻っているんです。

食べる空間には、大好きなインテリアも混ざってくるし、そこにひととの会話やコミュニケーションも混ざり、衣食住の全部ひっくるめて、すべてに繋がる。だから、これだ！と思ったのかも」

Photo : Kei Maeda
Edit & Text : Narumi Kuroki（RCKT / Rocket Company*）