母の日

待ち望んでいた春が到来し、光と喜びに満ち溢れた季節に母の日がやって来る。フィンランドでは母の日は5月の第二日曜日、父の日はその半年後、11月の第二日曜日と決まっている。両日とも祝日なので、大体のお店は閉まり、家族で一緒に過ごす日として大切にされているのだ。いつから始まった習慣かは誰も知らないのだが、母の日には日頃の感謝を込めて、朝一番からサプライズが準備される。朝になると、夫と子供が協力して、母の好きなものをあれこれ工夫して用意し、トレイに乗せてベッドに運ぶのだとか。ベッドの上で朝食を食べるなんて、まるで映画のヒロインにでもなったようだ。父の日にも同じサプライズがあるというから、そこもまた男女平等が進んだフィンランドらしくて感心する。
私には２歳の娘がいるが、残念ながらまだこの素敵なサプライズで目を覚ましたことはない。来年の母の日はベッドで朝食が食べたいなあと今から夫に呟いておくことにしよう。

母の日の花

フィンランドの春はみんなが首を長くして待っているのに、なかなか来ないものだ。日本列島が桜色に染まる頃、こちらはまだ雪解けの季節で、草木の生える気配もなく、あたり一面灰色。そんな春のなかなか来ないフィンランドで、一番に最初に咲く花がある。Valkovuokkoという森に咲く、白くて可愛らしい花だ。その頃、森に行くと辺り一面に小さな白い花が咲いていて、まるでお花の絨毯のようだ。ちょうど母の日の頃に咲く花と言われていて、昔から子供たちはvalkovuokkoを摘んで、母の日のプレゼントにしていたのだそうだ。フィンランドの北、ラップランドではvalkovuokkoは咲かないので、鉢植えのバラの花が母の日に贈られるという。保育園や小学校では、母の日が近づくと、カードを手作りする習慣がある。自分で摘んだり、作ったり、ささやかながら愛情たっぷりの手作りプレゼントは毎年の楽しみであり、心をぽかぽか温かくしてくれる。